Neurophsychological examination is the key to the diagnosis of dementia, since a dementia syndrome is defined as deterioration of the memory and at least one other area of cognizance which is severe enough to affect work, social relationships and the relationship with the general environment. It also gives reliable measurements which permit longitudinal follow-up of a progressive dementia syndrome, and may determine the functional limitations of patients in their daily lives. There are several forms of presentation of Alzheimer’s disease (EA) depending on the pattern of cognizance: 1. Patients with the temporal lobe variety progress slowly; 2. Patients with disproportionate deterioration of language may deteriorate more rapidly; 3. The ‘disexecutive’ syndrome appears at an early stage and may appear before the dementia syndrome is obvious and 4. Some patients may initially only have deterioration of visual memory whilst verbal memory is relatively well conserved. The existence of a treatment to modify the course of EA gives an opportunity to see how the neuropsychological pattern can be modified by medication, and to begin using tests to examine cognitive behavior in everyday life

El examen neuropsicológico es clave en el diagnóstico de las demencias, ya que definimos un síndrome demencial como aquel deterioro de la memoria y de al menos otra área cognoscitiva lo suficientemente grave como para afectar las actividades laborales, sociales y de relación con el medio ambiente en general. Además, proporciona medidas fiables que nos permiten seguir longitudinalmente un síndrome demencial progresivo y puede determinar las limitaciones funcionales de los pacientes en la vida diaria. Según su patrón cognoscitivo, existen varias formas de presentación de la enfermedad de Alzheimer (EA): 1. Los pacientes con la variante del lóbulo temporal presentan una progresión lenta; 2. Los enfermos con un desproporcionado deterioro del lenguaje pueden progresar más rápidamente; 3. El síndrome ‘disejecutivo’ aparece en estadios tempranos y puede presentarse antes de que el síndrome demencial sea evidente, y 4. Algunos pacientes pueden tener inicialmente sólo un deterioro de la memoria visual con una relativa preservación de la memoria verbal. La existencia de un tratamiento que puede modificar el curso de la EA nos brinda la oportunidad de examinar cómo el patrón neuropsicológico se modifica con la medicación, y de comenzar a utilizar tests que examinen el comportamiento cognoscitivo en las actividades de la vida diaria